El Ensayo es el género de las ideas, donde la reflexión y el examen crítico son lo medular de la obra; por esta razón, tal vez, es que en contadísimas ocasiones un libro de esta naturaleza se convierte en éxito de ventas. en Chile, además, ha habido escasos ensayistas y muchos de los así llamados no pasan de ser estudiosos o bien intencionados eruditos algunos, pero incapaces de escribir carillas sin refundir en demasía ideas ajenas, -"refritos" como les llama el profesor y poeta Juan Antonio Massone- por eso es que cuando apareció Chile o una loca geografía (1940) y fue, como diríamos hoy, un best seller, se constituyó en sorpresa; no tan sólo porque las ediciones se agotaban pronto, sino por la excepcional semblanza que su autor, Benjamín Subercaseaux, hace de Chile y de los chilenos.
