Para responder a la pregunta ¿Cuándo nace la literatura escrita en Chile? Debemos retroceder hasta la llegada de los españoles. Sabemos que nuestros pueblos originarios no desarrollaron la escritura, lo que no obsta para haber generado una rica literatura oral, presente en mitos y leyendas. Pero en cuanto a textos escritos, los primeros fueron los españoles y, de entre ellos, destaca con nitidez don Pedro de Valdivia (1497 - 1553), primer gobernador de Chile, unos de los pocos conquistadores que sabían leer y escribir.
El descubrimiento y conquista de Chile fue una verdadera gesta impulsada por los españoles y la transmisión y descripción de los hechos acontecidos, constituyen la primera manifestación literaria auténticamente producida en nuestro país.
