El ángel azul, publicada en 1905, es la novela más trascendente de las que escribió este notable novelista y ensayista alemán, hermano de Thomas Mann, el reconocido autor de clásicos como La muerte en Venecia y La montaña mágica.
La novela nos cuenta la tortuosa relación del profesor Unrat, apodado “Basura” (por su descuidado aspecto y por el juego fonético entre el apellido y la palabra alemana que significa basura), con varias generaciones de estudiantes. Unrat es un hombre solitario, consciente de una supuesta superioridad moral e intelectual que lo hace despreciar a casi todo el mundo, especialmente a sus estudiantes, a quienes considera unos jóvenes que no se esfuerzan y que solo buscan los placeres mundanos. Las mayores ocupaciones de Basura son atrapar a los estudiantes en falta, para encerrarlos en un armario que él denomina celda y fastidiarlos con clases aburridas, dejándoles tareas larguísimas o imposibles para los alumnos. Unrat lleva muchos años en el Instituto donde da clases y decenas de generaciones de ellos lo han conocido. Muchas veces los encuentra en las calles y recuerda con enfado creciente las faltas y fechorías que cometieron
