No es fácil referirse a esta novela haciendo abstracción de quien la escribió: Roberto Bolaño es uno de los grandes escritores latinoamericanos de fines del siglo XX y principios del XXI, un hombre que hace gala de un estilo preciso, elegante, una narración a todas luces atractiva y atrapante pero que, al mismo tiempo, usa ese talento para
burlarse un poco de sus enemigos, reales o supuestos. Por otra parte,
el marco histórico en que se desarrolla la novela, especialmente el
periodo 71-73 con toda la descomposición social y política de la época,
hace que esta ficción adquiera, para algunos lectores desprevenidos, ribetes de crónica y cierta realidad histórica que, obviamente, no es tal.
Hace pocos días terminé de releer la primera obra que Julio Verne
logró publicar y que, debido a su éxito, le permitió a este talentoso
escritor asegurar las siguientes publicaciones y, además, obtener un
retorno económico muy importante. La obra, que no es de lo mejor de
nuestro autor, tiene, sin embargo, la notable calidad de ser el primero
de los muchos éxitos editoriales de Verne y de proponer la "receta
literaria" que será su sello característico posterior. En efecto, en
esta historia nos encontramos en pleno siglo XIX con el aventurero Dr.
Samuel Fergusson quien propone a los científicos ingleses la posibilidad
de explorar el África subsahariana, hasta los límites mismos del
nacimiento del Nilo, en un globo aerostático. Idea extravagante para la
época, debido a que la aeronavegación está aun en ciernes. Fergusson ha
perfeccionado un invento que mejora las condiciones del vuelo en globo,
haciéndolo mucho más seguro y casi sin riesgos y quiere probar su teoría
a la vez que obtener éxito y reconocimiento científico.
Aquí hay un extracto:
