On Panta, de Mariano Latorre

 Acabo de terminar la lectura de On Panta (1935) del escritor chileno Mariano Latorre Court, destaca por ser uno  los relatos más precisos y profundos del territorio rural chileno, específicamente del ámbito campesino. La obra logra un perfecto equilibrio entre el realismo folclórico (tan propio de la literature chilena de la época) y la complejidad psicológica que el autor logra dar a su novela. Como ya ha sido destacado en varios estudios, On Panta va más allá de sólo retratar las costumbres locales, trasciende el criollismo tradicional y se adentra en la mente humana a través de un relato cargado de humor, ironía y crítica social.

·         Desde el punto de vista literario, la novella se instala en lo que se ha dado en llamar  el “Quijotismo Criollo”: El acierto principal de la novela radica en la construcción de Pantaleón Letelier, conocido por sus vecinos como "On Panta", quien al igual que Don Quijote con sus novelas de caballería, la obsesión de On Panta por cazar pumas inexistentes —guiado por un león embalsamado heredado de su abuelo— funciona como una magnífica alegoría de la decadencia de la aristocracia rural.

·         Mariano Latorre convierte la locura de su protagonista en una breve, pero conmovedora "novela de caballería" del campo chileno, con un protagonista que con ingenua energía y convencimiento, convierte en misión de vida cazar los pumas que pueblan los montes cercanos, aunque ellos solo existen en la mente de On Panta.

·         Aunque en su época el movimiento criollista literario solía centrarse únicamente en el paisaje, en On Panta el autor cumple de manera decisiva la misión de ahondar en el rincón más profundo del ser humano. El puma no es sólo un animal, sino una representación del subconsciente del protagonista, lo que otorga a la obra un carácter marcadamente moderno.

·         La relación entre On Panta y los campesinos de la comarca del Maule está manejada con una ironía magistral. Latorre evita idealizar el mundo rural; muestra la cazurra astucia de los inquilinos que, aprovechando la demencia de su patrón, logran resarcirse históricamente de los abusos del latifundio, consumiendo sus últimos bienes bajo el pretexto de ayudarlo en sus cacerías imaginarias.

·         El manejo del lenguaje rural y la descripción geográfica del Valle del Maule y el río Purapel no funcionan como simple decorado. La prosa de Latorre captura la riqueza expresiva del habla huasa y la atmósfera agreste de los cerros de la costa con una precisión poética que sumerge por completo al lector.

En conclusión, On Panta no es solo una crónica costumbrista, sino un estudio atemporal sobre la ilusión, el aislamiento y las dinámicas de poder en el Chile rural, consolidándose como una pieza imprescindible y moderna dentro de la narrativa del siglo XX en Chile. Una obra literaria imperdible, por su calidad y entretenido interés que despierta en los lectores..